Satu Gurita Beragam Rupa

Endemik dari Sulawesi, gurita kecil ini pandai berkamuflase menjadi berbagai hewan laut. Namanya Thaumoctopus mimicus atau dikenal sebagai gurita penyamar. Ditemukan pada tahun 1998, gurita ini menjadi hewan pertama yang diketahui mampu menyerupai lebih dari satu hewan.

Baca juga: Gurita Tak Sekadar Meramal Piala Dunia

Dua tahun sejak ditemukan, T. mimicus tercatat telah menirukan sembilan spesies lain. Beberapa spesies yang ditirukan adalah ular laut, ikan sebelah, ikan lepu, dan ikan pari. Mana spesies yang ditirukan tergantung dari predator yang mendekat. Gurita penyamar akan berkamuflase menjadi pemangsa dari predator yang mendekat agar tampak mengancam. Contohnya ketika ikan hiu mendekat dia menirukan ikan lepu dengan membentangkan semua lengannya supaya terlihat seperti sirip ikan lepu yang beracun.

Jika T. mimicus perlu berubah warna, seperti saat berkamuflase menjadi ular laut, dia memiliki kantong-kantong kromatofora di bawah lapisan kulit. Dalam kantong ini terdapat zat warna yang akan keluar ketika otot di sekitarnya berkontraksi. Zat warna akan mengisi celah-celah tubuh yang berkontraksi sehingga terlihat berubah warna.

Referensi: Wikipedia, Marinebio